Μήνυση από τις ΗΠΑ δέχθηκε η Apple, με το υπουργείο να την κατηγορεί πως μονοπωλεί την αγορά των smartphone
Στην αγωγή, το υπουργείο Δικαιοσύνης ισχυρίζεται ότι η Apple χρησιμοποίησε τον έλεγχο του iPhone για να περιορίσει παράνομα τους ανταγωνιστές και τις επιλογές των καταναλωτών. Η καταγγελία την κατηγορεί ότι περιορίζει την ανάπτυξη νέων εφαρμογών και μειώνει την ελκυστικότητα των ανταγωνιστικών προϊόντων. Η Apple έχει δεσμευτεί να πολεμήσει «με σθένος» την αγωγή και αρνείται τους ισχυρισμούς.
Είναι η τρίτη φορά που η εταιρεία δέχεται μήνυση από το υπουργείο Δικαιοσύνης από το 2009.
Η μήνυση, που κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Νιου Τζέρσεϊ, ισχυρίζεται ότι η Apple χρησιμοποίησε «μια σειρά εναλλασσόμενους κανόνες» σε μια προσπάθεια να «αποτρέψει την καινοτομία» και να «απωθήσει» τους ανταγωνιστές.
Τι δήλωσε ο γενικός εισαγγελέας
Σε δήλωσή του, ο Γενικός Εισαγγελέας Μέρικ Γκάρλαντ είπε ότι η εταιρεία «υπονομεύει εφαρμογές, προϊόντα και υπηρεσίες που διαφορετικά θα έκαναν τους χρήστες να εξαρτώνται λιγότερο από το iPhone, θα προωθούσαν τη διαλειτουργικότητα και το χαμηλότερο κόστος για τους καταναλωτές και τους προγραμματιστές». Ο Γκάρλαντ πρόσθεσε ότι εάν η Apple δεν αμφισβητηθεί, θα συνεχίσει να «ενισχύει το μονοπώλιο των smartphone».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ζήτησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης και την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου να επιβάλουν αυστηρά τα καταστατικά της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.
Η υπόθεση έχει άμεσο στόχο το ψηφιακό φρούριο που η Apple, με έδρα το Κουπερτίνο της Καλιφόρνια, έχει χτίσει επιμελώς γύρω από το iPhone και άλλα δημοφιλή προϊόντα όπως το iPad, το Mac και το Apple Watch για να δημιουργήσει αυτό που συχνά αναφέρεται ως «περίκλειστος κήπος», έτσι ώστε το σχολαστικά σχεδιασμένο υλικό και το λογισμικό του να μπορούν να ανθίζουν απρόσκοπτα μαζί, ενώ απαιτούν από τους καταναλωτές να κάνουν κάτι περισσότερο από το να ενεργοποιούν τις συσκευές. Η στρατηγική βοήθησε να γίνει η Apple η πιο ευημερούσα εταιρεία στον κόσμο, με ετήσια έσοδα σχεδόν 400 δισ. δολαρίων και, μέχρι πρόσφατα, αγοραία αξία άνω των 3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η καταγγελία απαριθμεί μια σειρά από «αντιανταγωνιστικά» βήματα που έλαβε η εταιρεία, συμπεριλαμβανομένου του αποκλεισμού εφαρμογών με ευρεία λειτουργικότητα, της κατάργησης των υπηρεσιών ροής cloud για κινητά, του περιορισμού των ψηφιακών πορτοφολιών τρίτων και της «μείωσης της λειτουργικότητας» των έξυπνων ρολογιών που δεν κατασκευάζονται από την εταιρεία.
Ένας εκπρόσωπος της Apple, ο Φρεντ Σάινθ, δήλωσε στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ότι η μήνυση είναι «λάθος όσον αφορά τα γεγονότα και το νόμο» και ότι η Apple «θα υπερασπιστεί σθεναρά το δίκιο της».
«Η αγωγή απειλεί αυτό που είμαστε και τις αρχές που ξεχωρίζουν τα προϊόντα της Apple σε έντονα ανταγωνιστικές αγορές», είπε ο κ. Σάινθ. «Εάν πετύχει, θα εμποδίσει την ικανότητά μας να δημιουργήσουμε το είδος της τεχνολογίας που περιμένουν οι άνθρωποι από την Apple».
ΕΕ: Με βαριά πρόστιμα απειλούνται Apple και Google
Η Apple και η Google πρόκειται να αντιμετωπίσουν πλήρεις έρευνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με τη συμμόρφωσή τους με τον νέο νόμο που περιορίζει τη δύναμη της Big Tech, ανοίγοντας τον δρόμο ενδεχομένως για επιβολή βαριών προστίμων.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ετοιμάζεται τις επόμενες μέρες να ανακοινώσει σχετικές έρευνες βάσει του νόμου για τις ψηφιακές αγορές, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Bloomberg υπό τον όρο ανωνυμίας.
Στο επίκεντρο της ΕΕ θα τεθούν οι νέες χρεώσεις, οι όροι και οι προϋποθέσεις της Apple και της Google για τα app store.
Οι μετοχές της Apple υποχώρησαν έως και 3,8% στις συναλλαγές σήμερα Πέμπτη, ενώ η Alphabet, μητρική της Google, υποχώρησε 0,9%.
Εξάλλου, πρόταση της Meta Platforms για μηνιαία χρέωση στους χρήστες για πρόσβαση στο Facebook και το Instagram θα μπορούσε επίσης να συγκεντρώσει μελλοντικό έλεγχο της ΕΕ, πρόσθεσαν οι πηγές.
Ο εντονότερος έλεγχος της ΕΕ κατά της Apple έρχεται στον απόηχο της μήνυσης που κατέθεσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και 16 γενικοί εισαγγελείς εναντίον της εταιρείας, κατηγορώντας τον κατασκευαστή iPhone για παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας και παρεμπόδιση των ανταγωνιστών ως προς την πρόσβαση σε δυνατότητες και λογισμικό των δημοφιλών συσκευών.
Ο νόμος DMA προβλέπει βαριά πρόστιμα έως και 10% επί των συνολικών ετήσιων παγκόσμιων εσόδων μιας εταιρείας και έως 20% για εταιρείες που υποτροπιάζουν. Μετά την έναρξη επίσημων ερευνών, οι ρυθμιστικές αρχές στοχεύουν στην έκδοση τελικής απόφασης εντός 12 μηνών.
Η Apple, με φρέσκο πρόστιμο 1,8 δισ. ευρώ στην πλάτη της από την ΕΕ, καθώς απέκλειε την ενημέρωση χρηστών όσον αφορά προσφορές από εφαρμογές ροής μουσικής, βρίσκεται υπό αυστηρό έλεγχο από την πρώτη μέρα που τέθηκε σε πλήρη ισχύ ο DMA, στις 7 Μαρτίου.
Το Spotify, που έκανε την πρώτη καταγγελία, είπε ότι οι προτάσεις της Apple για την επιβολή πρόσθετων χρεώσεων στους προγραμματιστές ήταν «απαράδεκτες» και ζήτησε συνάντηση με την επικεφαλής ανταγωνισμού της ΕΕ Μαργκρέτε Βεστάγκερ. Η Apple είχε δεχτεί την κατάργηση της προμήθειας 30% που είχε επιβάλει, αλλά πρόσθεσε νέες χρεώσεις.
